Como será a Igreja no ano 2000?
Pronunciamento do Padre Joseph Ratzinger (futuro Papa Bento XVI) em 1969:
O teólogo não é um adivinho; tampouco é um futurólogo que calcula o futuro com base em fatores mensuráveis do presente. Sua vocação se afasta, em grande parte, de cálculos. Por isso, sua preocupação com o futuro, ainda que legítima, é muito limitada — a futurologia não é adivinhação, mas apenas a tentativa de determinar o que é calculável, deixando o incalculável em aberto.
Como a fé e a Igreja mergulham nas profundezas de onde continuamente brotam novidades criativas, o inesperado e o não planejado, seu futuro permanece oculto, mesmo numa era de futurologia. Quando Pio XII morreu, quem poderia prever o Concílio Vaticano II ou os rumos do pós-concílio? Ou, quem teria ousado anunciar o Concílio Vaticano I quando Pio VI morreu prisioneiro em Valença, após ter sido sequestrado pelas tropas da jovem República Francesa em 1799? Fizeram-se então orações fúnebres pelo papado, tido como extinto para sempre.
Sejamos prudentes com as previsões. O que disse Santo Agostinho continua verdadeiro: o homem é um abismo; o que surgirá dessas profundezas, ninguém pode ver antecipadamente. E quem crê que a Igreja não é apenas moldada pelo abismo que é o homem, mas mergulha no abismo maior e infinito que é Deus, será o primeiro a hesitar em fazer previsões. O desejo ingênuo de saber com certeza seria apenas sinal de sua própria incompetência histórica.
O título deste capítulo faz sentido? Sim, desde que tenhamos em mente nossas limitações. É justamente em tempos de agitação histórica violenta — quando o passado parece se dissolver e coisas totalmente novas surgem — que os homens precisam refletir sobre a história, que os ajuda a ver o exagero do momento e reintegra tudo num acontecimento que, embora nunca se repita, nunca perde sua unidade e contexto.
A necessidade de refletir sobre a história
Refletir sobre a história, corretamente entendido, envolve olhar para o passado e, a partir disso, considerar as possibilidades e tarefas do futuro. Isso só se torna claro quando se contempla um longo caminho e não nos fechamos ingênuos no presente. O passado não prediz o futuro, mas limita a ilusão de total novidade, mostrando que — embora não se repita exatamente — algo muito semelhante já aconteceu antes. A diferença explica a incerteza de nossas previsões e a novidade de nossas tarefas; a semelhança nos dá orientação e correção.
O que liga os iluministas de ontem aos de hoje
O período mais semelhante ao nosso na história da Igreja é o do Modernismo, no início do século XX, e também o fim do Rococó, com o surgimento do Iluminismo e a Revolução Francesa. A crise modernista nunca se resolveu, apenas foi interrompida pelas medidas de São Pio X e pela mudança intelectual após a Primeira Guerra. A crise atual é a retomada adiada daquela.
Quem estuda mais atentamente se espanta com o quanto os dois períodos se assemelham. Hoje, o Iluminismo não goza de grande reputação, mas suas ideias permanecem: rejeição da história como “depósito de velharias”, confiança triunfante na razão e rejeição da tradição. Termos como “racional” e “inteligível” governam a ação.
Mas antes de condenar isso como negativo, vale lembrar que os “iluminados” de ontem e hoje compartilham exageros e também bons começos. Isso mostra que o presente não é tão novo assim nem isento de comparação histórica.
Quando a tesoura da razão quer podar a fé
O Iluminismo teve seu movimento litúrgico: simplificar a liturgia, tirar os excessos do culto aos santos e relíquias, introduzir o vernáculo, canto popular, participação. Houve também o movimento episcopal que queria descentralizar Roma. Wessenberg, vigário de Constança, queria sínodos provinciais, fim do celibato, sacramentos só em vernáculo e liberdade para casamentos mistos.
Ele queria pregação regular, ensino religioso mais sério, estudos bíblicos. Não era um racionalista cego. Mas sua fé era moldada apenas pela razão “construtiva” — útil, mas insuficiente se for a única ferramenta. O mesmo se vê no Sínodo de Pistoia (1786), que tentou aplicar as ideias iluministas à Igreja, mas fracassou ao misturar reformas válidas com ingenuidade racionalista. Muitas das suas proposições foram condenadas por Pio VI em 1794.
Aonde leva acompanhar o “progresso”?
Gobel, arcebispo de Paris, seguiu cada passo do progresso: apoiou a Igreja constitucional, abandonou o sacerdócio, participou do culto à deusa Razão em Notre-Dame. No fim, foi guilhotinado como ateu sob Robespierre, que considerava o ateísmo um crime. O progresso correu mais que ele.
Na Alemanha, o cenário foi mais calmo. Fingerlos, diretor do Georgianum, dizia que o sacerdote deveria ser educador popular: ensinar agricultura, arte, música... Um “trabalhador social”. Já Wessenberg queria reformas estruturais, mas ignorava o que estava fora da construção racional.
Um contraste interessante é o bispo Johann Michael Sailer, de Ratisbona. Em 1794, perdeu a cátedra por ser “iluminista”; em 1819, foi vetado como bispo por ser “racionalista”; ao mesmo tempo, era odiado pelos verdadeiros iluministas. Era inclassificável: não cabia em “progressista” ou “conservador”.
Em busca de uma teologia do coração
Sailer dialogava com Kant, Schelling, Pestalozzi. Para ele, a fé não era um sistema fixo de proposições, nem um salto irracional, mas sim um encontro com a verdade viva. Ele conhecia profundamente a tradição mística da Idade Média e via a história como chave para o presente.
Ele buscava uma “teologia do coração” — não por sentimentalismo, mas porque sabia que o homem é unidade de corpo e espírito, razão e afeto. Saint-Exupéry disse: “Só se vê bem com o coração.” Sailer era um visionário porque tinha coração. Só quem se doa gera o futuro. Quem apenas quer ensinar, permanece estéril.
Menor, menos visível, mas com nova força
Outro homem decisivo foi São Clemente Maria Hofbauer, o padeiro boêmio que virou santo. Limitado em alguns aspectos, mas cheio de amor e entrega ao próximo, ajudou muitos a reencontrar Deus. Seu cristianismo humilde foi mais humano e razoável do que a frieza acadêmica dos racionalistas.
O que sobreviveu do século XVIII em ruínas foi uma Igreja menor, sem prestígio social, mas interiormente fecunda. Dela brotaram movimentos leigos, novas congregações e forças renovadoras.
“O futuro da Igreja nascerá daqueles que vivem a plenitude da fé.”
Hoje, também, o futuro da Igreja virá dos que têm raízes profundas e vivem da fé plena. Não virá dos que se ajustam ao momento passageiro, nem dos que apenas criticam os outros como se fossem padrões infalíveis. Não virá dos que evitam o sacrifício e a exigência da fé.
Virá dos santos — homens que veem além dos slogans, porque vivem uma realidade maior. O desprendimento só se atinge com pequenos atos diários de renúncia. Esse “martírio cotidiano” abre os olhos do homem. Vemos apenas na medida em que sofremos e vivemos.
Hoje mal conseguimos perceber Deus porque fugimos de nós mesmos, entorpecidos por prazeres. Nossa pobreza interior grita.
A Igreja sem fé se destruirá
A conversa fiada sobre uma Igreja “sem Deus” é vã. Não precisamos de uma Igreja politizada que faz orações ideológicas. Ela se destruirá sozinha. O que permanecerá será a Igreja de Jesus Cristo, que crê no Deus encarnado e na vida eterna.
O sacerdote que é só assistente social pode ser substituído por psicólogos. Mas o sacerdote que se entrega, que está com os homens nas dores, alegrias e esperanças, sempre será necessário.
Da crise atual surgirá a Igreja do amanhã
A Igreja do futuro surgirá da crise de hoje — menor, com menos influência, sem muitos edifícios e privilégios. Será mais exigente com seus membros, mais voluntária. Mas reencontrará seu centro: a fé no Deus Uno e Trino, em Jesus Cristo, na presença do Espírito. Redescobrirá os sacramentos como culto a Deus, não como laboratório de liturgistas.
“Tudo isso levará tempo. O processo será longo e árduo.”
Será uma Igreja mais espiritual, sem alianças políticas. Custará energia, empobrecerá, será a Igreja dos humildes. Será necessário eliminar tanto o sectarismo quanto a vaidade arrogante. O caminho será difícil como o do século XIX após os erros pré-revolucionários.
Mas, ao final da purificação, surgirá uma força nova. Num mundo totalmente planejado, os homens se sentirão profundamente solitários. Descobrirão o pequeno rebanho dos crentes como algo novo. Uma esperança escondida, sempre buscada.
“Estou absolutamente certo do que restará no fim: não a Igreja do culto político — que já está morta — mas a Igreja da fé.”
A verdadeira crise ainda está por começar. Virão grandes abalos. Mas o que restará será a Igreja da fé — talvez sem o poder social de outrora, mas florescente, e vista como o lar do homem, onde se encontra vida e esperança além da morte.
Fonte original: pronunciamento radiofônico de Joseph Ratzinger, em 25 de dezembro de 1969, na rádio Hessischer Rundfunk, sob o título “Was heißt katholisch? oder Die Kirche im Jahr 2000”. Publicado em Joseph Ratzinger, Glaube und Zukunft (1970), incluído nos Escritos Reunidos de Joseph Ratzinger (JRGS 8).
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